BMF 챔피언에 오른 게이치 ⓒ AFP=뉴스1 © 제공: 뉴스1

2018년 패배 복수에도 성공

저스틴 게이치(34·미국)가 미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC의 최고 '상남자'로 등극했다. 더스틴 포이리에(34·미국)를 꺾고 BMF 벨트를 획득했다.

UFC 라이트급 랭킹 3위 게이치는 30일(한국시간) 미국 유타주 솔트레이크시티 델타센터에서 열린 'UFC 291: 포이리에 vs 게이치 2' 메인이벤트 라이트급 BMF 타이틀전에서 2위 더스틴 포이리에를 상대로 2라운드 1분 오른발 하이킥 KO승을 따냈다.

BMF는 '가장 터프한 남자'라는 속어로 한국식으로 상남자를 의미한다. UFC에서는 터프한 파이터들 중에서도 가장 터프한 남자를 가리기 위해 BMF 타이틀전을 개최했다.

이번 승리로 게이치는 2019년 네이트 디아즈(미국)를 꺾고 BMF 챔피언에 등극했던 호르헤 마스비달(미국)에 이어 두 번째 BMF 챔피언에 올랐다.

아울러 게이치는 2018년 포이리에에게 패했던 복수에도 성공했다.

이날 게이치는 영리한 플레이로 상대를 눌렀다.

포이리에와 근거리에서 난타전을 주고받는 대신 상대의 공격을 역이용해 카운터 펀치를 시도했다. 1차전 TKO패의 빌미를 제공했던 인사이드 레그킥도 자제하고 안전한 거리에서 포이리에의 다리를 노렸다.

계속 기회를 엿보던 게이치는 2라운드 1분 만에 날카로운 킥 공격 한방으로 승부를 갈랐다. 상대를 완벽히 속인 오른손 스트레이트 펀치 페이크 후 헤드킥으로 포이리에를 무너 뜨렸다.포이리에가 왼손 가드를 올렸지만 충격은 가드를 뚫고 전해졌다.

게이치는 경기 후 "스스로도 놀랐다"며 "포이리에가 왼손을 던진 다음에 카운터를 생각한다는 걸 알았다. 그래서 카운터에 페이크를 넣은 것"이라고 설명했다.

복수전에 성공한 그는 "다른 스포츠와 달리 MMA에서는 복수할 기회를 얻기가 힘들다. 그렇기 때문에 돌아와서 스스로를 증명했다는 건 의미 깊다. 나는 항상 스스로를 믿었다"고 소감을 밝혔다.

이어 게이치는 "내가 세계 최고란 걸 증명하고 싶다. 이기든 지든 최선을 다할 것이다. 난 기꺼이 주사위를 굴릴 준비가 돼 있다"면서 라이트급 타이틀전에 대한 희망을 드러냈다.

오는 10월 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열리는 UFC 294에서 전 챔피언 찰스 올리베이라(브라질)가 챔피언 이슬람 마카체프(러시아)에게 도전한다. 현재 게이치와 UFC 페더급 챔피언 알렉산더 볼카노프스키(호주)가 이 경기의 승자와 싸우길 희망하고 있다.

(서울=뉴스1) 이재상 기자 ⓒ 뉴스1