영국 BBC가 여성 혼자 여행하기 안전한 나라 5개국을 선정했다. 슬로베니아·르완다·아랍에미리트(UAE)·일본·노르웨이다. 한국은 순위에 들지 못했다.

BBC는 여성 여행자의 안전과 평등 지표를 고려해 이같은 국가들을 선정했다고 3일(현지시각) 밝혔다. 기준으로 삼은 자료는 미국 조지타운대 여성 안정지수(WPS), 세계경제포럼(WEF)의 성별 격차 보고서, 경제평화연구소(PGP) 데이터 등이다.

동유럽 국가인 슬로베니아는 WPS 지수에서 전반적인 수치가 모두 상위권을 기록했다. 현지 여성의 약 85%가 “안전하다고 느낀다”고 답할 정도였다. 높은 치안과 안정적이고 편리한 교통수단 역시 선정 이유로 꼽혔다. 한 여성 여행자는 수도 류블랴나에 도착한 첫날 밤거리를 혼자 산책할 수 있었다는 경험담을 전하기도 했다.

아프리카 국가 중에는 르완다가 선정됐다. 현지 의회 구성원 55%가 여성으로 이뤄진 양성평등 세계 1위국이라는 점이 주요 이유다. 또 경제·교육·의료·정치참여 측면에서 남녀 차이를 두지 않고 얼마나 공평한지를 측정하는 글로벌 성별 격차 지수에서 세계 6위를 차지한 것도 유효했다. 모든 장소에서 낮과 밤을 가리지 않고 경찰과 군대가 순찰을 벌이는 덕분에 치안 수준 역시 안정적이라고 BBC는 설명했다.

중동의 UAE는 WPS 지수의 여성 학교 교육과 재정 포용 부문에서 높은 점수를 얻었다. 지역 사회 안전 부문에서는 모든 국가 중 최고 순위를 기록했다. 관련 보고에 따르면 현지 15세 이상 여성 98.5%는 “내가 사는 도시나 지역에서 밤에 혼자 걷는 것을 안전하게 느낀다”고 답했다고 한다. 대표 관광 도시인 두바이는 여행보험사 ‘인슈어마이트립’이 발표한 ‘1인 여성 여행객에게 가장 안전한 도시’로 뽑히기도 했다.

아시아에서는 선정된 국가는 일본이다. 강력범죄 발생률이 낮다는 점이 가장 큰 이유다. 또 세계평화지수(GPI)가 선정한 세계 10대 안전국 중 하나이며, 여성 전용 지하철과 숙박시설이 있어 좋은 평가를 받았다. 1인용 식당·온천 등이 운영돼 ‘나홀로 여행객’의 단골 여행지로 꼽히는 것도 장점이 됐다.

마지막으로 북유럽에서는 노르웨이가 선정됐다. 노르웨이는 WPS 지수에서 여성에 대한 재정적 포용성·법적 차별 부재·지역 사회 안전 부문 1위를 석권했다. BBC는 노르웨이가 ‘세계에서 가장 성평등하고 행복한 국가’ 상위 10위권 안에 지속적으로 들었다며, 모든 유형의 여행객에게 좋은 여행지라고 평가했다.