특별히 식사가 달라지지 않고, 운동량이 줄어들지도 않았는데 변비가 생기는 경우가 있다. 이럴 땐 최근 복용하기 시작한 약이 있는 지 점검해봐야 한다. 특정 약물은 변비를 유발할 수 있다.

◇진통제, 항히스타민제, 고혈압약 등 다양  변비를 유발하는 약물은 생각보다 다양하다. 대표적인 변비 유발 약물로는 디히드로코데인, 코데인 등 마약성 진통제와 알루미늄염 성분의 제산제가 있다. 히오신 등 항콜린제, 페니토인 등 항경련제도 변비 유발 약물 중 하나이다.

정신과 치료약 중엔 특히 변비 유발 약물이 많다. 아미트리프틸린, 이미프라민 등 삼환계(TCA계) 항우울제, 플루복사민, 플루옥세틴, 에스시탈로프람, 파록세틴, 설트랄린 등 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 계열 항우울제 등이 이에 해당한다. 항정신병약인 클로르프로마진도 변비 유발 가능성이 있는 약물이다.

다빈도 약물인 항히스타민, 고혈압 치료제 중에도 변비를 유발하는 약물이 있다. 알레르기 질환 등에 사용하는 클로르페니라민, 프로메타진 등 항히스타민과 클로니딘, 메틸도파, 베라파밀, 딜티아젬, 프로프라놀롤 등 고혈압 치료제도 갑작스러운 변비를 유발하는 원인 약물이다.

그 외에도 레보도파 등 파킨슨병 치료제, 철분제, 우울증과 파킨슨병 등에 사용하는 모노아민산화효소 억제제(MAOI) 등도 변비를 유발할 수 있다.

◇의사와 상담 후 약 조절해야  약 복용 후 변비가 생겼다고 해서 갑자기 약물을 중단해선 안 된다. 고혈압약 등 꾸준한 복용이 중요한 약물을 환자가 마음대로 중단하면, 변비보다 더 큰 건강문제가 생길 수 있다.

일단 먹는 약 중 변비를 유발하는 약물이 있는 지 점검하고, 변비 유발 약물이 포함돼 있다면 약물을 처방한 의사와 상담해야 한다. 의사와 상담 후 변비 유발 약물을 중단하거나 다른 약물로 변경할 수 있다.

변비 유발 약물을 중단 또는 변경이 불가능한 경우, 변비약을 추가로 복용할 수도 있다. 변비약은 삼투성 완하제, 부피형성 완하제, 자극성 완하제, 윤활성 완하제 및 선택적 5-HT4 작용제 등 다양하므로, 의사 또는 약사와 충분한 상담을 하고 나서 적절한 약을 사용하면 된다.

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