18일 반려동물행동교정 전문가 '원조 개통령' 이웅종 연암대 교수가 맹견을 만났을 때 어떻게 대처해야 하는지에 대해 조언했다.

이 교수는 이날 YTN 라디오 '슬기로운 라디오생활'에 출연해 최근 울산의 한 아파트 단지에서 발생한 8세 어린이 개 물림 사고를 언급하며 맹견을 만났을 때 대처법을 설명했다.

그는 "개도 약자와 강자를 구분하는 능력을 갖추고 있다"며 "(개가) 몸동작을 크게 하고 큰 목소리로 소리 질러 대치할 때 중요한 건 등을 보이면 안된다는 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "정면을 향해 앞으로 조금씩 나아가면 개들도 위협을 느껴서 도망가는 경우가 많다"며 "무섭다고 소리치며 등을 보이고 뛰어가거나 넘어졌을 때 개들은 흥분한다"고 말했다.

이 교수는 "주변에 도움을 받을 수 있는 사람이 없다면 손가락으로 깍지를 껴서 목을 보호하고 그대로 쓰러지는 게 최선의 방법"이라며 "이때 소리를 질러서는 안 되고 (개가) 가만히 있으면 본능적으로 물고 있다가 놓는 습성이 있으니 가만히 있는 방법도 있다"고 소개했다.

이어 "손이나 발을 인위적으로 내주는 방법도 있다"며 "손이나 발을 차라리 내주면 목덜미같은 곳을 물었을 때 비해 덜 위협적이고 보호가 된다"고 덧붙였다.

그는 "제 자리에 가만히 서서 먼 산을 쳐다보는 등 개와 시선을 마주치지 않는 것도 방법"이라며 "가지고 있는 물품을 이용하는 것, 예를 들면 가방, 모자, 신발 같은 것들을 이용하는 것도 중요하다. 개는 날아가는 것을 쫓아 확인하려는 습성이 있다"고 했다.

이 교수는 아이를 다치게 했던 개의 안락사 절차가 잠정 중단된 데 대해서도 설명했다. 앞서 경찰은 사고견이 인명사고를 낼 우려가 크다고 보고 해당 절차를 진행했지만, 검찰이 입증 자료를 요구해 보류됐다. 현행법상 동물은 물건으로 규정되는데, 해당 동물(압수물)을 보관하기 위험한 것으로 볼 만한 간접자료를 추가로 확보해야 한다는 것이다.

그는 "사람이 지나갔을 때 혹은 다가갔을 때 공격성을 보이는지, 사물을 움직였을 때 주시하는 모습이 강하게 나타나는지, 사람이 만졌을 때 물고자 하는 욕구가 강한지 등 성향 테스트를 해야 한다"며 "도저히 교화되지 않는다고 판단되면 안락사를 취하는 게 우선적으로 맞다"고 했다.