오징어가 올라간 해물파전 / mujijoa79-shutterstock/ 김지현 기자 ©위키트리

최근 미국을 비롯한 해외에서 한국 음식의 인기가 치솟고 있다.

불고기, 김치, 떡볶이 같은 대표적인 한식이 MZ세대의 입맛을 사로잡고 있는 가운데, 예상치 못한 음식이 새로운 한식 트렌드로 떠오르고 있다.

바로 '해물파전'이다. 바삭한 식감과 감칠맛 나는 해산물 조합이 특징인 해물파전이 왜 외국 MZ들에게 사랑받고 있을까?

◈ 해물파전, 외국 MZ세대를 사로잡다

기름에 지져낸 전 형태의 요리는 세계 곳곳에서 찾아볼 수 있다.

미국에는 팬케이크, 일본에는 오코노미야키, 스페인에는 토르티야가 있지만, 한국의 해물파전은 다른 전통 전 요리들과는 차별화된 특징이 있다. 바로 해산물과 쪽파의 조합이 만들어내는 독특한 식감과 감칠맛이다. 여기에 간장 베이스의 양념장을 찍어 먹으면 짭짤한 풍미가 더해져 완벽한 균형을 이루게 된다.

외국 MZ세대가 해물파전을 좋아하는 이유는 단순한 맛뿐만이 아니다.

해물파전은 인스타그램이나 틱톡에서 주목받을 수 있는 화려한 비주얼을 자랑한다. 초록빛의 파와 해산물이 조화를 이루며 팬에서 지글지글 익어가는 모습은 SNS에서 쉽게 화제가 될 수 있다. 해물파전을 조각 내어 간장 소스에 찍는 장면은 영상 콘텐츠로도 인기를 끌고 있다.

또한 바삭하고 쫄깃한 식감은 미국과 유럽의 팬케이크와는 다른 매력을 보여준다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 해물파전의 조합은 서양 소비자들에게도 새롭게 다가오고 있다.

◈ 건강한 한식으로 주목받는 이유

건강한 이미지도 해물파전이 인기를 얻는 이유 중 하나다. 일반적인 팬케이크는 버터와 밀가루가 주재료지만, 해물파전은 다양한 해산물과 파가 들어가 있어 상대적으로 건강한 선택지로 여겨진다.

특히, ‘파(Scallion)’는 미국에서도 슈퍼푸드로 인식되며 면역력 강화와 항산화 효과가 있는 식품으로 알려져 있다. 해산물 역시 단백질과 미네랄이 풍부해 건강한 식단을 중시하는 MZ세대들에게 매력적인 요소로 작용한다.

여기에 한국식 막걸리와의 조합이 강조되면서 해물파전이 단순한 음식이 아니라 한국의 술안주 문화와 함께 소개되는 것도 흥미로운 포인트다. 최근 미국에서도 전통적인 한국 막걸리가 인기 있는 주류로 떠오르며, 자연스럽게 해물파전과의 페어링이 주목받고 있다.

과거 한식 하면 김치나 비빔밥 정도로만 인식되던 시절이 있었다.

하지만 넷플릭스 등 글로벌 미디어에서 한국 문화가 조명되면서 더 다양한 한식이 해외 소비자들에게 소개되고 있다. 2023년, 뉴욕과 LA에서 열린 한식 페스티벌에서는 해물파전이 떡볶이, 삼겹살과 함께 가장 많이 판매된 메뉴 중 하나로 선정됐다.

미국 유명 유튜버와 틱톡커들이 해물파전 만드는 법을 공유하면서 자연스럽게 해외 소비자들에게 노출되었고, 한식당에서도 메뉴에 추가하는 사례가 늘고 있다. 또한, 미국의 한 인기 요리 프로그램에서 해물파전을 ‘한국식 크리스피 팬케이크’라 소개하며 유명 셰프들이 직접 요리하는 장면이 방송되면서 더욱 관심을 끌었다. 이에 따라 한국 음식에 관심이 많은 외국인뿐만 아니라, 한식을 접하지 못한 사람들까지도 해물파전을 즐기기 시작했다.

◈ 해외로 뻗어나가는 해물파전의 매력

해외 한식당에서도 해물파전을 쉽게 찾아볼 수 있다. 특히 미국에서는 뉴욕, LA, 시카고 등 한인 타운을 중심으로 해물파전을 판매하는 레스토랑이 늘어나고 있다.

해물파전은 단순한 팬케이크가 아니다. 해산물의 깊은 감칠맛과 바삭한 식감, 건강한 이미지까지 갖춘 이 요리는 해외 MZ세대의 입맛을 사로잡고 있다.

떡볶이, 불고기와 같은 기존 한식 인기 메뉴에 이어, 해물파전이 글로벌 푸드 시장에서 더 널리 자리 잡을 가능성이 충분하다. 특히, 막걸리와의 궁합이 강조되면서 해물파전이 단순한 음식이 아니라 한국식 술안주 문화와 함께 소개되는 것도 주목할 만한 요소다.