배우 하지원(46)이 15년째 마시는 음료를 소개했다.

지난 1일 방송된 MBC 예능 프로그램 ‘대장이 반찬’에는 하지원과 윤두준, 김대호, 이장우의 제주도 일상이 공개됐다. 이른 아침 기상한 김대호는 “확실히 아침밥을 챙겨 먹고 규칙적으로 먹어야 살이 덜 찐다”고 말했다. 이에 하지원은 “아 그래?”라고 답했다. 또, 하지원은 “저는 15년째 아침마다 레몬을 마신다”며 “직접 즙을 짠다”고 밝혔다. 이어 직접 레몬즙을 넣은 커피를 만들어주겠다고 나섰다. 이후 하지원은 레몬 짜는 팁으로, 젓가락으로 레몬에 구멍을 내주면 깔끔히 착즙이 가능하다고 말했다. 실제로 레몬즙은 강민경, 엄정화, 고현정 등 하지원 외에도 여러 연예인이 챙겨 먹는 음식 중 하나다. 레몬에는 대체 어떤 건강 효능이 있을까?

먼저, 레몬은 혈당지수가 낮고 혈당 상승이 적어 혈당 안정에 도움을 준다. 혈당지수는 식품을 섭취했을 때 혈당이 얼마나 빠르게 상승했는지를 나타낸 수치다. 실제로 프랑스 파리-사클레대 연구팀에 따르면 레몬주스를 마신 사람이 마시지 않은 사람보다 빵 두 조각을 먹은 후 혈당이 30% 더 낮았다. 또 레몬에 함유된 폴리페놀과 펙틴 섬유질은 지방 대사에 영향을 미쳐 체내 지방을 억제한다. 보건의료 대체의학 저널에 실린 연구에 따르면, 레몬의 폴리페놀이 LDL 콜레스테롤 수치를 감소시켰다. 이 외에도 레몬즙은 피부 관리에 도움을 준다. 레몬 100g당 약 53mg의 비타민C가 들어 있는데, 비타민C는 피부 주름이나 건조 등을 줄이는 데 효과적이다.

다만, 아무리 몸에 좋은 레몬즙이라도 아침 공복에 먹으면 위에 독이 될 수 있다. pH가 낮을수록 산성도가 높다는 뜻인데, 레몬은 산도가 약 2로 높다. 그래서 빈속에 레몬을 먹으면 레몬의 산 성분이 위 점막을 자극할 수 있다. 아침 공복에 레몬 물을 마시는 일이 반복되면 위점막이 손상되고, 위 질환 발병 위험을 키울 수 있다.

한편, 하지원은 체중 관리를 위해 저염식 위주로 먹는다고 밝힌 바 있다. 나트륨은 실제로 몸을 붓게 한다. 인체에서 물은 나트륨을 따라다닌다. 우리가 많은 나트륨을 섭취하면 물의 저류를 동반하게 되면서 혈관 내부의 체액 부피가 증가하는데, 이 과정으로 인해 몸의 부종이 발생한다. 체액의 부피 증가는 혈압을 높이기도 한다. 적정량 이상의 염분을 장기간 섭취할 경우, 위점막 손상은 물론 체내 칼슘 배출량을 늘려 골다공증을 유발할 수 있다. 다만, 무조건적인 저염식은 오히려 건강을 해칠 수 있어 주의해야 한다.