패딩에 스키 장갑까지 끼고 입장한 미국 수영 국가대표 리건 스미스/ (c) 연합뉴스 김경윤 기자

체온 유지로 경기력 극대화…수영장 전용 패딩까지 존재

중국 수영 대표팀의 간판 판잔러(18)는 1일(한국시간) 세계기록으로 우승한 2024 파리 올림픽 경영 남자 자유형 100ｍ 결승에서 검은색 두꺼운 패딩 점퍼를 입고 입장해 눈길을 사로잡았다.

겨울옷을 입고 등장한 이는 판잔러 뿐만이 아니었다.

미국의 잭 알렉시, 프랑스의 막심 그루세도 패딩을 입고 나왔다.

연일 낮 최고 기온이 35도를 넘는 등 폭염이 기승을 부리는 파리, 그것도 실내 수영장에서 이들이 패딩을 입고 등장한 이유는 무엇일까.

미국의 유력 수영 전문지인 스위밍 월드 매거진이 지난해 보도한 내용에 따르면, 수영 선수들은 경기 전 체온을 유지하기 위해 패딩 등 겉옷을 입는다.

이 매체는 "근육은 온도가 낮아지면 반응성이 떨어진다"며 "선수들은 최고의 컨디션으로 경기에 임하기 위해 경기 직전까지 두꺼운 옷을 입고 있는 것"이라고 설명했다.

수영복 업체인 스피도는 수영 선수들을 위한 특수 전용 방수 파카를 개발하기도 했다.

수영장 전용 패딩엔 수영 안경, 수영모를 넣을 수 있는 전용 주머니도 달려 있다.

선수들은 체온을 유지하기 위해 패딩 외에도 다양한 겉옷을 입는다.

취향에 따라 후드티, 트레이닝 복을 입는 선수들도 있다.

패딩뿐만 아니라 스키장에서나 볼 수 있는 두꺼운 장갑을 끼고 나오는 선수도 있다.

미국 여자 수영 국가대표 리건 스미스는 파리 올림픽 여자 배영 100ｍ 경기를 앞두고 흰색 패딩과 분홍색 장갑을 끼고 입장해 눈길을 사로잡았다.

경기력과 별개로 '진짜 추위' 때문에 패딩을 입는 선수도 있다.

미국 여자 수영 국가대표 케이트 더글러스는 USA 투데이와 인터뷰에서 "수영장에 입장하는 순간 매우 춥다. 물 밖으로 나올 때도 너무너무 춥다"고 말했다.