두부. [123RF] ⓒ 헤럴드경제 육성연 기자

냉장 상태로 소비기한은 23일

두부는 예상보다 소비기한이 길다. 어떻게 보관하느냐에 따라 활용도 달라진다. 어떻게 하면 두부를 온전하게 보관할 수 있을까.

먼저 포장지를 벗겨낸 두부는 쉽게 상한다. 그래서 포장 상태인 두부의 소비기한이 짧다고 여길 수 있다. 하지만 포장된 상태로 냉장 보관을 하면 소비기한이 비교적 길다.

식품의약품안전처에서 제공하는 ‘식품별 소비기한 참고 값’에 따르면 일반 두부의 소비기한은 22일이다. 소비기한제 시행으로 이전의 유통기한인 17일보다 약 31% 정도 길어졌다. 소비기한은 식품을 섭취해도 이상이 없을 것으로 인정되는 소비의 최종시한이다. 마트에서 구입한 두부를 개봉하지 않고, 냉장고에 뒀다면 3주간 안심하고 먹어도 된다.

포장 두부 속 물에 대해서도 의문이 많다. 물에 잠긴 두부를 세척해야 할지도 고민이다. 시중에 판매하는 두부는 대부분 물로 이뤄진 충전수에 담겨있다. 포장재 속 물은 충격을 흡수하는 역할을 한다.

식약처 입장은 ‘반드시 씻어야 할 필요는 없다’. 포장 두부 속 물은 식수로, 바로 먹어도 인체에 무해하다는 설명이다. 충전수가 약간 노르스름해 보여도 이 역시 두부 속 단백질이 용출된 것이다. 하지만 포장 두부를 개봉한 후에는 충전수에 미생물이 번식할 수도 있으므로 재활용하지 않는 것이 좋다.

요리를 하고 남은 두부를 더 오랫동안 보관하는 방법도 있다. 밀폐 용기에 끓인 물을 담고, 소금을 한 숟갈 넣은 다음 두부를 완전히 담가 냉장고에 넣는다. 길게는 열흘까지 보관할 수 있다.

두부를 냉동실에 두면 훨씬 더 오랫동안 두고 먹을 수 있다. 주의할 점은 두부가 완전히 용기에 잠기도록 물을 붓는 것이다. 요리 땐 전자레인지에 3~4분 가열하거나 상온에서 해동한 다음, 손으로 부드럽게 눌러서 물을 뺀다.

얼린 두부는 영양소와 질감, 형태가 변화된다. 얼리는 과정에서 수분이 빠져나가 단백질 함량이 높아진다. 또 질감은 탄력성이 눈에 띄게 높아진다. 생두부의 부드러움이 아닌, 쫄깃하고 찰진 질감이다.

형태 역시 달라진다. 스펀지처럼 구멍이 송송 뚫린다. 구멍 사이로 양념이 잘 스며든다. 강된장을 만들 때 얼린 두부를 이용하면 생두부보다 간이 잘 밴다.

단단한 얼린 두부는 튀긴 강정 요리나 밀가루 없이 만드는 다이어트용 토스트로 만들 수 있다. 얼린 두부를 식빵처럼 썰면 빵을 대신하는 밀가루 대체제로 이용할 수 있다. 이를 달걀물에 적셔 팬에 익힌 후 연유나 시나몬 가루를 뿌리면 ‘두부 프렌치토스트’가 완성된다.