이탈리아 중동부 아브르초에서 ‘아마레나’라는 애칭으로 불렸던

어미 곰이 총에 맞아 죽자 지역 사회가 슬픔과 분노에 잠겼다.

[사진출처 = 연합뉴스] © 제공: 매일경제

이탈리아 중동부 아브르초에서 ‘아마레나’라는 애칭으로 불렸던 어미 곰이 총에 맞아 죽자 지역 사회가 슬픔과 분노에 잠겼다고 일간지 ‘라 레푸블리카’가 1일(현지시간) 보도했다.

매체에 따르면 아마레나는 전날밤 아브루초·라치오·몰리세 국립공원 인근에서 한 남성이 쏜 총에 맞아 숨졌다. 국립공원 측은 이 남성의 신원을 확인한 뒤 경찰에 인계했다.

남성은 경찰 조사에서 “겁이 나서 쐈지만 죽일 생각은 없었다”며 “내 집에서 곰을 발견했고 충동적으로 본능적인 행동이었다”고 말했다.

마르시칸 갈색곰인 아마레나는 아브루초 지역의 ‘마스코트’로 많은 사랑을 받아왔다. 특히 지구에서 가장 희귀한 종류의 곰으로 현재 60마리 정도가 살아 있어 심각한 멸종위기종으로 분류되고 있다.

마르시칸 갈색곰은 비교적 온순한 기질을 가지고 있으며 인간에 대한 공격성은 보이지 않는다.

국립공원 측은 “아마레나는 지금까지 사람들에게 어떤 문제도 일으키지 않았다”며 “이번 일을 정당화할 이유가 없다”고 비판했다.

아마레나는 이탈리아어로 블랙체리를 뜻한다. 마을에 자주 출몰하는 이 어미 곰이 블랙 체리를 특히 좋아해 지역 주민들이 붙여준 애칭이다.

이 어미 곰은 새끼 두 마리와 함께 지난달 26일 아브루초의 산 세바스티아노 데이 마르시 마을을 활보하며 지역 주민들을 즐겁게 했다. 어미 곰이 마을에서 길을 건너려다 뒤처진 새끼들을 기다리는 동영상은 큰 화제가 됐다.

또한 2년 전에는 산악 마을 로카라소의 빵집에 침입해 난장판으로 만들고 비스킷 한 판을 먹어 치워 ‘빵집털이’라는 별명까지 붙었다.

아마레나가 숨졌다는 비보가 전해진 뒤 국립공원 페이스북에는 “오늘은 아브루초뿐만 아니라 국가 애도의 날이다” “엄청난 고통” 등 아브루초 주민뿐만 아니라 다른 지역의 주민들이 수천개의 댓글을 달았다.

이상규 기자