영국 BBC의 축구 전문가 13명 중 7명이 브라질이 2022 카타르 월드컵 우승팀이 될 것으로 예상했다.

BBC는 18일(현지시간) 2022 카타르 월드컵 중계에 참여할 해설자와 진행자 13명을 대상으로 한 우승팀 예상 설문 결과를 공개했다. 이들 가운데 국제축구연맹(FIFA) 기술연구그룹(TSG)에서 활동하고 있는 위르겐 클린스만 전 독일 대표팀 감독과 잉글랜드 국가대표 스타 수비수 출신의 리오 퍼디낸드 등 전체의 절반이 넘는 7명이 브라질을 우승 후보로 꼽았다. 클린스만 전 감독은 "브라질은 모든 포지션에서 뛰어난 자질을 갖추고 있다. 나는 지난 몇 년 동안 브라질을 지켜봐 왔고 매우 감명을 받았다"며 "그들은 월드컵 우승을 위해 카타르에 왔고 나는 그렇게 될 것이라고 믿는다"고 말했다. 퍼디낸드도 "브라질은 깊이와 경험을 두루 갖춘 팀"이라며 "팀 전체에 승리의 경험이 관통하고 있다"고 평가했다.

브라질에 이어 두 번째 우승 후보로 선택된 나라는 아르헨티나로, 총 3표를 받았다. 잉글랜드 국가대표 미드필더 출신인 저메인 제나스는 "모두가 항상 아르헨티나의 공격적인 면에 집착하지만 아르헨티나는 수비적으로도 정말 탄탄해 보인다"며 "2021년 코파 아메리카 우승을 바탕으로 그들은 자신에게 맞는 리듬을 발견하게 될 것이고 메시가 해낼 것 같은 느낌이 든다"고 했다. 잉글랜드의 대표적인 공격수였던 앨런 시어러도 "이번 월드컵은 세계 최고의 선수인 리오넬 메시가 앞으로 나갈 수 있는 결정적인 순간이 될 것"이라며 "지금까지 메시와 디에고 마라도나를 비교할 때 메시가 월드컵에서 우승한 적이 없다는 것 때문에 비웃음을 샀는데 이번 우승으로 그러한 논쟁은 종식될 것"이라고 예상했다.

그 다음으로는 2표를 받은 프랑스와 1표를 받은 자국 잉글랜드가 뒤를 따랐다. 잉글랜드 여자 축구 대표팀 선수 출신인 패라 윌리엄스는 "내 머리는 브라질이 승리할 것이라고 말하지만 내 마음은 다르게 말한다"며 "나는 잉글랜드 대 브라질 결승전을 예측하며 우리는 우승컵을 가지고 올 것"이라고 기대했다.

한편 이들 전문가에게 월드컵에서 깜짝 놀랄 선전을 펼칠 팀을 묻자 저메인 제나스는 남미에서는 우루과이를, 유럽에서는 덴마크와 독일을 다크호스로 꼽았다. 클린스만 전 감독 역시 독일의 플레이를 기대했다.

베팅 전문 사이트 오즈체커에 따르면 해외 주요 베팅사이트 26곳은 모두 브라질을 강력한 우승 후보로 지목했다. 브라질의 카타르 월드컵 우승 배당률 평균은 3.5대 1로, 7대 1인 아르헨티나를 크게 앞질렀다. 배당률이 낮을수록 받는 돈은 적어지지만 우승 확률은 높다.

[아시아경제 김현정 기자]