© 3b1a5afb-1da2-416b-8bd7-b3c3e8b1fff6.   오경묵 기자

10일(현지 시각) 저녁 미국 뉴욕 맨해튼 한복판인 타임스스퀘어의 맨홀에서 폭발하는 소리가 나 시민과 관광객들이 대피하는 소동이 벌어졌다.

CNN과 뉴욕포스트 등 현지 언론에 따르면, 사고는 이날 오후 6시 45분쯤 발생했다. 관광객으로 붐비는 지역인 43번가와 7·8번 애비뉴 사이 구역의 맨홀 3개에서 화재가 발생하며 폭발음이 발생했다. 이날 화재로 인해 타임스스퀘어 일부에 폴리스라인이 쳐지는 등 폐쇄됐다.

트위터 등에는 당시 상황을 담은 영상이 올라왔다. 쇼핑백 등을 든 사람들이 일제히 달려서 대피하는 모습이었다. 트위터에 영상을 올린 브래드 볼은 “큰 소리가 나고 수백명의 사람들이 도망쳤다”며 “폭발음의 원인이 무엇인지는 확실하지 않지만, 많은 사람들이 경계했다”고 썼다.

소방당국에 따르면 폭발음의 원인이 된 화재는 지하 공간에 쌓인 가스가 누전 등으로 점화되면서 발생한 것으로 파악됐다. 사망·부상 등 인명피해는 발생하지 않은 것으로 알려졌다. 소방당국은 화재가 난 주변 지역에서 일산화탄소 농도가 상승한 것을 확인하고 환기 작업을 벌였다.

뉴욕시 전력공급업체인 콘 에디슨은 성명을 통해 지하 케이블에 문제가 생기면서 화재가 발생했다고 밝혔다. 또 일부 폭발은 흡연으로 인한 것이라고 설명했다.

지난해 뉴욕에서 발생한 맨홀 화재는 6104건으로, 전년의 2배 이상으로 급증했다.

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