SK이노베이션의 에너지자원개발 자회사 SK어스온이 지분참여한 베트남 15-2/17 탐사광구에서 평가정 시추 및 일산 6000배럴의 원유 시험생산에 성공했다.

베트남 15-2/17 광구는 호치민시 남동쪽 64km 거리의 끄우롱분지(Cuu Long Basin) 해상에 위치한 광구로, 지난해초 탐사정 시추와 시험생산에 이어 이번에 그 다음단계인 평가정 시추와 시험생산에 성공함으로써 상업생산 가능성이 한층 커졌다. 

7일 SK어스온에 따르면 15-2/17 광구 운영권자인 미국 머피사(Murphy Corporation)와 함께 지난 6일 15-2/17 탐사광구 황금바다사자 구조 평가정 시추를 통해 131m 두께의 유층을 확인하고 고품질 경질원유 시험생산에 성공했다고 7일 밝혔다.

또한 머피는 이번 평가정 시추를 통해 황금바다사자 구조의 발견잠재자원량 평가수준을 상향 조정했다. 지난해 2월 1차 탐사정 시추이후 추정된 발견잠재자원량은 1억7000만~4억3000만 배럴이었는데 이번 시추결과를 통해 중간값이 4억3000만 배럴에 근접하며 최대값은 이를 초과하는 것으로 추정됐다. 원유매장량이 당초 예상보다 훨씬 많을 가능성이 크다는 것이다.

평가정 시추는 탐사광구의 상업적 개발 가능성을 판단하는 핵심절차로, 탐사단계에서 석유와 가스 부존이 확인된 구조에 추가시추를 시행해 규모와 특성, 예상 생산성•경제성을 정밀 평가한다.

발견잠재자원량은 탐사시추 등을 통해 지하 부존 및 상업성 최종확인전 분석된 잠재적 자원량의 총계다. 머피는 발견잠재자원량 규모 및 상업적 개발가능성을 보다 정교하게 평가하기 위해 SK어스온을 비롯한 파트너사와 함께 연내 추가시추를 실시한다.

이번 평가정을 통해 시험생산한 원유는 지난해 2월 탐사시추와 동일하게 불순물이 적고 정제가 용이한 API 37의 고품질 경질원유로 확인됐다. 통상 API가 높고 황 함유량이 낮을수록 상품성이 높은 것으로 평가된다.

SK어스온은 지난 2019년 베트남 15-2/17 광구 투자에 참여했으며 현재 25%의 지분을 보유하고 있다. 광구운영권자인 머피와 베트남 석유가스탐사개발공사(PVEP)는 각각 40%, 35%의 지분을 갖고있다.

SK어스온은 2023년 11월 베트남 첫 운영권 광구인 16-2 광구 황금하마 구조에서 원유발견에 성공했고 지난해 2월과 4월에는 연달아 15-2/17 광구 황금바다사자, 15-1/05 광구 붉은낙타 구조에서 원유를 추가발견하는 등 베트남에서 연이은 자원개발 성과를 이어가고 있다.

SK어스온은 베트남에서 누적 생산량 기준 역대 두번째를 기록중인 15-1 생산광구와 올해 4분기 상업생산 목표인 15-1/05 개발광구와의 향후 생산시너지를 추진하는 등 동남아 자원개발 시장에서 클러스터링(핵심지역 집중화) 전략을 적극적으로 펼치고 있다.

명성 SK어스온 사장은 “지난해 2월 탐사정 시추성공에 이은 이번 평가정 시추성공은 그동안 베트남에서 축적해온 지식과 노하우를 잘 보여주는 사례”라며 “올해도 클러스터링 전략을 통해 동남아지역 자원개발 사업에서 의미있는 성과를 지속창출해 나갈 것”이라고 말했다.