© 경향신문 윤석열 대통령 당선인이 7일 경기 평택시 캠프 험프리스를 방문해 한미 장병들과 대화를 나누고 있다. 윤 당선인 대변인실 제공

윤석열 대통령 당선인은 7일 주한미군 기지를 방문해 “북한의 ICBM(대륙간탄도미사일) 발사 등 한반도를 둘러싼 국제정세가 매우 엄중한 상황 속에서 한·미 군사동맹과 연합방위태세를 통한 강력한 억제력은 아무리 강조해도 지나치지 않다”고 말했다.

윤 당선인은 이날 경기 평택시에 있는 캠프 험프리스를 찾아 “대통령 당선인으로서 처음 방문한 부대가 한·미 군사동맹의 심장부인 캠프 험프리스”라며 이같이 말했다고 배현진 당선인 대변인이 서면브리핑에서 밝혔다. 윤 당선인은 방명록에 ‘평택은 든든한 한미 동맹의 상징입니다’라고 적었다.

윤 당선인은 폴 라캐머라 한미연합사령관, 김승겸 한미연합사 부사령관과 한·미 동맹 및 한반도 안보 상황에 대한 의견을 교환하고 한·미 연합방위태세를 점검했다. 윤 당선인은 “오늘날 우리가 누리고 있는 대한민국의 자유와 번영은 수많은 선배 전우들의 헌신과 희생이 있었기 때문에 가능했다”면서 라캐머라 사령관 등 장병들에게 사의를 표했다.

이에 라캐머라 사령관은 “한반도 안정을 위해서 역할을 다하지 못하는 것은 직무유기라 생각한다”며 한·미 간 ‘철통 동맹(Iron-clad alliance)’의 중요성을 강조했다. 라캐머라 사령관은 캠프 험프리스 조성을 가능하게 해준 한국 국민들에게 감사의 뜻을 밝혔다고 배 대변인이 전했다. 윤 당선인은 통역사만 대동한 채 라캐머라 사령관과 약 10분간 독대하기도 했다.

배 대변인은 “윤 당선인은 윌라드 벌러슨 미8군사령관, 소프지 기획관리참모부장 등과 함께 정전협정의 방 관람과 환담을 진행한 후, 장병식당에서 한·미 장병들과 함께 식사하며 편안한 대화를 나눴다”며 “윤 당선인은 식사 뒤 쏟아진 한·미 장병들의 사진 촬영 요청에 일일이 화답했다”고 밝혔다.

대통령 당선인이 별도 일정으로 캠프 험프리스를 방문한 것은 윤 당선인이 처음이다. 캠프 험프리스는 유엔군사령부와 주한미군사령부, 특수전사령부, 미8군, 제2보병사단 사령부가 주둔하고 있어 주한미군의 핵심 기지로 평가된다. 서울 용산에 위치한 한미연합사 본부는 올해 안에 캠프 험프리스로 이전할 예정이다.

윤 당선인의 캠프 험프리스 방문은 정권교체기 북한의 미사일 도발 등 안보 문제가 돌출한 상황에서 한·미 동맹의 중요성을 재확인한다는 취지로 풀이된다. 윤 당선인은 대선 당시 한·미 확장억제(핵우산) 실행력 강화, 한·미 연합방위태세 재건 등을 공약했다. 이날 방문엔 김성한 대통령직인수위원회 외교안보분과 간사와 김태효·이종섭 인수위원 등이 동행했다.

배 대변인은 “윤 당선인은 서울공항에서 캠프 험프리스로 헬기로 이동 중, 경로상 위치한 대한민국 자랑이자 세계 반도체 심장인 수원 삼성반도체 공장 전경을 상공에서 둘러봤다”며 “윤 당선인은 공장 전경을 살피며 ‘반도체 산업 등 대한민국 미래먹거리인 첨단산업들을 더 발굴하고 세계 일류로 키워내겠다’는 의지를 전하고 광대한 규모의 반도체 공장 시설에 특별한 관심을 표했다”고도 밝혔다.

박광연 기자 ⓒ경향신문(http://www.khan.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지