다른 전국 단위 선거까지 보면 역대 최고치를 경신하지 못했다.

대선의 경우 지난해 3월 제20대 대선 사전투표율은 36.93%였고, 총선은 2020년 21대 총선 때 26.69%를 기록한 바 있다.

이번 보궐선거는 전국에서 강서구 1곳으로, 강서구 관내에서만 사전투표소가 운영됐다.

이처럼 높은 사전투표율은 여야가 극렬한 대치 정국을 이어감에 따라 양측의 지지층이 결집한 결과라는 해석이 나온다.

이번 선거가 총선을 6개월 앞두고 수도권 민심의 흐름을 읽을 수 있는 '리트머스 시험지'가 될 수 있다는 분석이 나오면서 관심도가 높아졌다는 것이다.

국민의힘은 높은 사전투표율을 여권 지지자들이 사전투표에 많이 참여한 결과로 해석하면서도 끝까지 경계심을 늦추지 않고 있다.

국민의힘 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "긍정적인 측면에서 보면 지지층이 결집한 것으로 볼 수 있다"면서도 "본투표까지 겸허한 자세로 강서구민들과 만나야 할 것"이라고 말했다.

'정권심판론' 등을 앞세워 투표 참여를 독려해 온 민주당은 높은 투표율에 일단은 안도하는 분위기가 읽힌다.

당 관계자는 통화에서 "선거에 대한 강서구민의 관심이 큰 결과로 본다"며 "보궐선거를 있게 한 장본인을 다시 공천하는 등 여당의 여러 문제를 심판하려는 유권자의 의지가 담겨 있기 때문일 것"이라고 분석했다.

다만, 높은 투표율이 오는 11일 열리는 본투표까지 이어질지는 미지수다.

지난해 6·1 지방선거 당시 역대 최고 사전투표율을 기록했지만, 본투표율이 저조해 합산 투표율은 50.9%에 머물렀다.